河砂即為水泥標準砂，多用于建筑、混凝土、膠凝材料、筑路材料、人造大理石、水泥物理性能檢驗材料（即水泥標準砂）等。海砂是機械、鑄造型砂的主要原料，研磨材料（噴砂、硬研磨紙、砂紙、砂布等），清目前，海砂最主要的用途之一是作為工程建設尤其是填海造陸工程的填料。如何區分海砂和河砂呢？下面將從4個方面進行比較。
1、從規格上比較
建筑使用的河砂是有一定的規格的。在河砂過篩的過程中，一般會分為河砂4-8目、河砂8-16目、河砂10-20目、河砂20-40目、河砂40-70目、河砂50-100目等多種，這是指一英寸圓形范圍內砂子顆粒的數量，海砂還沒有這樣精細的明確的規則分類。
2、從手感上區別
抓一把砂用力握在手里然后拍掉，發現粘手拍不干凈的是海砂，具有黏手感。如果不黏手的則是河砂。
3、味道上的區別
這是最簡單也最傻的辦法。嘗一下問道，發現不會咸的是河砂，咸的則是海砂。目前也有很多海砂是經過淡化的，我們可以把砂子放在水里浸泡一段時間，嘗一下水的味道，咸澀的是海砂。
4、成分上的區別
海砂主要成分是二氧化硅，晶相主要為石英，長石和巖屑顆粒比較少，云母片的含量更少，磨圓度也很好。河砂硅含量低一些，鈣和鋁等金屬離子較多一些，云母片的含量會很多。但是這只是總體上的平均情況，有時候也有特例，而且很難有具體的數量指標。建設部在建筑用砂管理規定中指出海砂必須經過凈化處理滿足要求后方能使用，對于鋼筋混凝土，海砂的海砂中氯離子含量不應大于0.06%，但是目前為了節省成本，很多施工單位海砂使用未經過淡化處理過的海砂。所以，購買砂子時一定要仔細辨別，防止上當受騙。
